Avec le début de l’hiver austral démarre la saison des infections virales. Mais le nez qui coule ou les maux de gorge ne sont pas forcément des symptômes du virus de la grippe. Heureusement, car la grippe peut être dangereuse, surtout chez les plus fragiles.
Une infection virale très contagieuse
La grippe est un virus très contagieux. Cette infection respiratoire aiguë peut être grave chez les personnes les plus fragiles.
Les personnes contaminées transmettent le virus à travers les gouttelettes de salive porteuses du virus qui sont émises dans l’air lorsqu’elles parlent, toussent ou éternuent. Ces millions de contaminants peuvent alors être respirés par d’autres personnes qui sont à leur tour contaminées et deviennent ainsi contagieuses.
Il est également possible d’être contaminé aux contacts de mains ou d’objets souillés par les gouttelettes de salive.
A La Réunion, la grippe revient à chaque hiver austral. C’est pour cette raison qu’on parle de grippe saisonnière.
Il existe trois types de virus de la grippe, chacun comprenant plusieurs souches :
- Le type A est le plus dangereux. Avec sa capacité à se modifier de manière importante, il provoque, trois ou quatre fois par siècle, une épidémie mondiale, appelée également pandémie ;
- Le type B, le plus fréquent, est responsable d’épidémies ;
- Le type C est le moins dangereux. Ses symptômes sont proches du rhume. Il n’engendre pas d’épidémie.
Les virus de la grippe ont la capacité de muter facilement. Les souches de virus en circulation ne sont donc pas les mêmes d’une année sur l’autre. Cela impose d’adapter le vaccin grippal tous les ans. Les plus fragiles doivent donc renouveler le vaccin chaque année, tout comme les professionnels de santé.
Pour tout savoir sur la grippe, voir le dossier complet sur Ameli.fr.
Les gestes barrières contre la grippe
Comme contre le virus du Covid 19, les gestes barrières sont la meilleure et la plus simple protection contre le virus de la grippe. Les adopter, c’est se protéger et protéger son entourage.
- Lavez-vous les mains régulièrement. On vous le répète sans doute depuis votre jeune âge : le lavage des mains doit devenir un réflexe, que ce soit avant de préparer un repas ou de manger, ou après être passé aux toilettes. Mais il faut le faire aussi après s’être mouché, après avoir éternué ou toussé avec la main devant la bouche, après avoir utilisé des transports en commun ou avoir caressé un animal ;
- Évitez de porter les mains à votre visage ;
- Dans les transports ou les magasins, portez un masque jetable ou lavable, qui couvre bien le nez et la bouche ;
- Gardez vos distances avec les personnes que vous croisez, en essayant de maintenir un mètre de distance ;
- Utilisez un mouchoir jetable à usage unique pour vous moucher, tousser, éternuer ou cracher. Jetez-le après, mais pas par terre ;
- Chez vous ou au travail, aérez régulièrement en ouvrant les fenêtres : cela diminue ainsi la concentration en microbes en tous genres ;
- Si possible, en période d’épidémie, évitez de serrer des mains ou d’embrasser pour dire bonjour ;
- Évitez de rendre visite à des personnes fragiles ou prenez des précautions : masque, distance, pas de contacts…
Que faire si vous avez la grippe ?
Si, malgré toutes les précautions, vous attrapez la grippe, le plus important est d’éviter la déshydratation. Vous devez donc boire régulièrement, tant que vous avez de la fièvre.
Portez des vêtements légers. Il faut éviter de faire grimper la température. Donc pas de couettes !
Pour faire baisser la fièvre ou réduire les douleurs musculaires ou articulaires, il est conseillé de prendre du paracétamol, au bon dosage pour vous, sauf en cas d’allergie ou de maladie grave du foie.
Reposez-vous. Et si vous devez vous déplacer, n’oubliez pas les gestes barrières.
Inutile de prendre des antibiotiques, inefficaces contre les virus.
Enfin, n’hésitez pas à demander l’avis de votre médecin traitant, si votre fièvre dure depuis plusieurs jours ou dépasse 40°C. Même chose si vous avez des symptômes inhabituels pour une grippe.
La vaccination recommandée pour les personnes fragiles
Sans être garantie à 100 % compte tenu des mutations fréquentes du virus, la vaccination diminue les chances d’être contaminé par le virus de la grippe. Elle permet également d’éviter les formes les plus graves chez les personnes fragiles comme :
- Les femmes enceintes ;
- Les personnes âgées de plus de 65 ans ;
- Les personnes immunodéprimées ou ayant une maladie chronique, même de moins de 65 ans ;
- Les nourrissons ;
- Les personnes souffrant d’obésité.
L’année dernière, l’île avait connu une épidémie de grippe assez intense. Pourtant, selon l’ARS (Agence régionale de la Santé) de La Réunion, la couverture vaccinale n’a concerné que près de 50 000 personnes sur les 186 000 jugées éligibles.
Cette année, la campagne de vaccination se poursuivra jusqu’au 30 septembre 2023. 190 000 invitations à se faire vacciner ont été envoyées aux personnes concernées.
Rappelons que les personnes fragiles bénéficient d’une prise en charge à 100 % du vaccin par l’Assurance Maladie.